"चियर्स!"

26 साल की उम्र में, जीवन की सबसे हैरान करने वाली बात सुबह 8:50 के आसपास कंपनी की इमारत के नीचे रियरव्यू मिरर में बाएं-दाएं देखते हुए सावधानी से पार्किंग में घुसते समय, एक महीनों से संपर्क न करने वाले अविवाहित विश्वविद्यालय के सहपाठी का अचानक फोन आना और सीधे कहना कि इस weekend तीन रिंग रोड के बाहर किसी होटल में उनकी शादी में आओ; इस समय कार अभी भी धीरे-धीरे पार्किंग में घुस रही है, दीवार के करीब आ रही है, रिवर्स रडार की बीप की आवाज तेज हो रही है, देखते ही देखते टकराने वाली है; दिमाग में पूरा chaos, अगस्त की सुबह पूरे शरीर में गर्मी, कार दीवार से टकराने वाली, सहपाठी अचानक शादी की घोषणा, और मैं ब्रेक भी दबाना भूल गया।

“बच्चे के साथ शादी करना हमारी कक्षा की उत्कृष्ट परंपरा है, इसे आगे बढ़ाना चाहिए!” झांग एरवा ने एक घूंट सफेद शराब पी, भौंहें जानबूझकर नाक के बीच में सिकोड़ लीं, जैसे 70-80 साल के बूढ़े की तरह, मानो शराब से कोई सच्चाई समझ में आई हो, कुछ देर सोचने के बाद, फिर अर्थपूर्ण ढंग से यह वाक्य निकाला, टेबल पर सब जोर से हंसे। बच्चे के साथ शादी करना वास्तव में हमारी कक्षा की “उत्कृष्ट परंपरा” है, इसे “उत्कृष्ट” कहने का कारण शायद यह है कि लड़की पहले बच्चे को गर्भ में ले लेती है, तो सास के पास ज्यादा नियम-कायदे नहीं रहते, लड़के के लिए प्रपोज करना आसान होता है; इसे “परंपरा” कहने का कारण यह है कि कई जोड़े शादी के सिर्फ एक-दो महीने बाद पेट उभरा दिखता है, समझदार लोग एक नजर में समझ जाते हैं।

हर किसी की अपनी खुशी है, मैं इन मानवीय नैतिक मानकों से सही-गलत का मूल्यांकन नहीं करना चाहता।

बाद में कुछ समय बाद, दूसरे सहपाठी की शादी की तारीख नजदीक आ गई, अचानक नहीं, कम से कम हम एक साल पहले से उनकी पत्नी को जानते थे। झांग एरवा ने मुझसे पूछा कि कितना लाल लिफाफा दूं, मैं थोड़ा ज्यादा देना चाहता था, लेकिन इस साल हर महीना वित्तीय घाटा, मजबूरी में न्यूनतम राशि चुनी; झांग एरवा थोड़ा ज्यादा देना चाहता था, मेरी राशि सुनकर, वह भी साथ दे दिया। हमारी उम्र बहुत अजीब है, सबसे ज्यादा जरूरत है潇洒, स्वतंत्र, मनमानी करने की, लेकिन सबसे गरीब और मजबूर समय है, छोटा लाल लिफाफा, दिल की भावना व्यक्त करने के लिए। झांग एरवा से पूछा कि क्या वह भी जल्दी शादी करेगा, साथ में हिस्सा पैसा तैयार करें, उसने कहा नहीं, मैंने उसे सलाह दी कि जल्दी उत्कृष्ट परंपरा का अभ्यास करे, सास की लगातार बढ़ती भौतिक इच्छाओं को एक झटके में रोक दे, ताकि सही दृष्टि स्थापित हो।

अक्टूबर में इस सहपाठी ने काउंटी टाउन में शादी की दावत दी, मैं एक दिन पहले गया, उनकी मदद की। विश्वविद्यालय में एक साल उनके पिता को गंभीर बीमारी हुई, परिवार पर कर्ज का बोझ बढ़ गया, फिर भी इलाज नहीं हो सका, बाद में पिता का निधन; प्रियजन के जाने और आर्थिक बोझ कंधे पर, उनके लिए बहुत बड़ा झटका था; उस समय को याद करते हुए, वह हर दिन घर पर ट्यूशन पढ़ाते थे, आत्मनिर्भरता ही एकमात्र विकल्प था।

उन दोनों की शादी उन्होंने खुद अकेले संभाली, वहां आयोजित की, हर टेबल कितने पैसे, किन लोगों को बुलाना, कितनी गाड़ियां, हर छोटी-बड़ी बात, एक व्यक्ति ने पूरी की; यहां तक कि शादी के दिन भी, वह नई दुल्हन को लेने के रास्ते में फोन पर लगातार व्यवस्था कर रहे थे।

मैंने पाया कि उन्होंने सिर्फ एक वीडियोग्राफर को आमंत्रित किया, फोटोग्राफर भूल गए; जीवन के कुछ महत्वपूर्ण क्षणों में थोड़ी यादगार न रखना हमेशा के लिए अफसोस का कारण बन सकता है, अच्छा हुआ कि मैं DSLR ले आया था, खुद से पूरक कर दिया।

शादी में एक सच्ची भावना व्यक्त करने का मौका था, उन्होंने दुल्हन के सामने रो दिया; मैं भी पास में चुपके से आंसू पोंछ रहा था, पता नहीं संक्रमण से या दोस्त की शादी से उत्साहित, या महसूस किया कि इंसान का जीवन बहुत आसान नहीं, कितनी कठिनाइयों और कष्टों से गुजरना पड़ता है खुशी तक पहुंचने के लिए।

दावत में एक गिलास शराब उठाकर, गटागट पी लिया!